EM i fotboll

EM i fotboll, eller Europamästerskapet i fotboll, är en prestigefylld internationell turnering för landslag i Europa som arrangeras vart fjärde år av UEFA (Union of European Football Associations). Turneringen har sina rötter i slutet av 1950-talet och har sedan dess utvecklats till ett av världens största sportevenemang sett till både publikintresse och kommersiella intäkter. Ursprungligen kallades tävlingen Europacupen i fotboll för landslag och spelades första gången 1958–1960, men det var först 1968 som namnet EM i fotboll blev officiellt.

Turneringens upplägg och utveckling

EM i fotboll har genomgått flera förändringar i format och antal deltagande lag. Fram till 1980 bestod finalspelet av endast fyra lag, men antalet har successivt utökats till dagens 24 lag, vilket skedde 2016. Dessa lag delas in i grupper där de möts i gruppspel innan de bästa lagen går vidare till utslagsfasen. Turneringen hålls med två års förskjutning i förhållande till världsmästerskapet, vilket gör att stora internationella fotbollshändelser avlöser varandra med jämna mellanrum. EM har också varit värd för flera historiska ögonblick, som Danmarks sensationella seger 1992 och Greklands oväntade triumf 2004.

Betydelse och kulturellt inflytande

EM i fotboll är inte bara en sporttävling utan också en stor kulturell händelse som förenar människor över hela Europa. Det är ett tillfälle för nationell stolthet och gemenskap där miljontals människor följer matcherna via TV och på arenor. Intresset för turneringen har ökat stadigt, och den genererar betydande ekonomiska intäkter för UEFA genom sponsorer och reklam. EM-finalen 2016 sågs av uppskattningsvis 600 miljoner människor världen över, vilket visar på turneringens globala genomslag. Spanien är det mest framgångsrika laget med fyra guldmedaljer, medan Tyskland har flest medaljer totalt.